"Es preciso conocer el fin hacia el que debemos dirigir nuestras acciones." Confucio
Conocer las características socioeconómicas y demográficas de una población o área determinada es esencial antes de emprender acciones de éxito tanto en el ámbito social como en el cultural y económico.
Tras un estudio previo, el diseņo y evaluación de políticas o programas deberían realizarse paralelamente aunque pueden ser abordados de forma independiente. Suelen tener carácter específico y aislado entre departamentos o servicios técnicos pero en todo caso, tal y como sucede en los estudios de realidad, pueden ser ejecutados conjuntamente, aprovechando al máximo la información y los recursos destinados a cada fin.